Cel mai bun CMS Open Source, renumit pentru flexibilitatea platformei, mulțimea de plugin-uri disponibile și diversitatea temelor grafice tocmai a împlinit 3 versiuni întregi :grin:. Această ultimă iterație aduce o căruță de îmbunătățiri, cele mai importante fiind posibilitatea de a actualiza toate extensiile deodată (Bulk Updates), modificări în panoul de adminstrare, mai multe opțiuni de modificare a meniurilor și temelor, suport pentru scurtarea link-urilor și nu în ultimul rând repararea multor bug-uri ce vizează securitatea și stabilitatea WordPress-ului.

Evident, matu.ro a sărit imediat la noua versiune, instalarea fiind extrem de simplă și lipsită de probleme. Cu toate acestea, amintesc că un back-up este întotdeauna o idee bună, mai ales înainte de a face modificări majore la  pagina dvs!

Mâțu’

Mâțu’

Săptămâna trecută am aplicat la programul beta al unui produs cu o prezentare extrem de promițătoare, gratuit și teoretic foarte folositor. E vorba despre Soluto, un proiect ambițios al cărui scop este acela de a micșora semnificativ timpul de încărcare a sistemului de operare de pe calculatorul dvs. Înainte de a intra în detalii, vă invit să urmăriți următoarea introducere:

Principiul de funcționare este următorul: după instalarea softului, calculatorul trebuie restartat pentru a permite analiza programelor care se încarcă odată cu procesele vitale ale sistemului. Soluto construiește o listă și măsoară timpul de încarcare pentru fiecare proces în parte. Odată ce a terminat, lista este împărțită în 3 categorii:

• No-Brainer
• Potentially Removable
• Required

Prima categorie cuprinde procese care pot fi înlăturate din secvența de încărcare a sistemului, fără a avea un impact negativ asupra sistemului sau asupra programelor care depind de ele. Pentru fiecare proces puteți folosi una dintre opțiunile: Pause / Delay. Prin Pause, procesul nu se va mai încărca la pornirea calculatorului, eliminând astfel o bucățică din timpul de încărcare. Delay se folosește pentru  încărcarea procesului numai când calculatorul se află într-o stare idle (adică nu este folosit de utilizator și deci nu va deranja pe nimeni). Soluto te ajută să faci alegerea dintre Pause și Delay sugerând una din ele pe baza recomandărilor celorlalți utilizatori care contribuie la proiect.

Cea de-a doua categorie include procese care pot fi și ele înlăturate, însă care ar putea avea efecte neplăcute în unele situații dacă o faceți (de exemplu, înlăturarea unui antivirus nu este o idee neapărat bună, chiar dacă adaugă câteva secunde bune la timpul de încărcare). Această categorie nu este chiar pentru toată lumea, fiind destinată utilizatorilor mai avansați.

Ultima categorie cuprinde procese care nu pot fi eliminate, fie pentru că sunt vitale sistemului de operare, fie pentru că nu au fost adăugate încă la baza de date online cu aplicații/servicii recunoscute. Pe măsură ce Soluto se maturizează și acaparează o comunitatea suficient de mare, această listă se va micșora din ce în ce mai mult!

Dacă sună complicat, să știți că NU este, în mare parte datorită unei interfețe grafice, care este simplă, bine structurată și plină de animații sugestive. Iată o scurtă prezentare video pentru a vă face o idee despre ce e vorba:

Eu am testat personal jucăria și am ras 22 de secunde  (în medie) de la timpul de încărcare a sistemului. Concluzionând, dacă sunteți frustrați de calculatorul dvs. și doriți să-l puteți aprinde fără a da pe gât o cafea între timp, încercați Soluto (Beta), disponibil gratuit pe pagina lor oficială: http://www.soluto.com.

Mâțu’

Dacă aveți puțin timp liber pus deoparte și vreți să-l folosiți urmărind un documentar despre o temă anume, atunci TopDocumentaryFilms.com este website-ul pe care îl cautați. Acesta vă pune la dispoziție o listă foarte cuprinzătoare (peste 1000) de documentare repartizate în categorii, accesibile direct de pe pagină via streaming. Indiferent de tema care vă interesează, cu siguranță găsiți ceva pe gustul dvs. În plus, lista este într-o continuă creștere, așa că  recomand înscrierea la RSS/e-mail newsletter sau la paginile lor  Twitter/Facebook  pentru a rămâne la curent cu noile titluri. Domeniile cuprinse în director sunt următoarele:

Majoritatea documentarelor sunt în limba engleză și sunt preluate de pe website-uri precum YouTube, Megavideo, GoogleVideos etc. De aceea există posibilitatea ca unele din ele să fie indisponibile, însă autorul proiectului le monitorizează și oferă alternative acolo unde este posibil. Puteți adăuga propriile link-uri către documentare sau puteți participa la discuții pe marginea filmelor în forum, dacă doriți că vă implicați. Eu zic că pagina merită un bookmark .

Vizionare plăcută!

Mâțu’

Ce este HTML5? Parcă toate colțurile blogosferei de specialitate bâzâie cu termenul acesta, însă definiția lui este fie vagă, fie prea complicată pentru cititorul obișnuit. Cu toate acestea, HTML5 este un pas improtant în evoluția Internetului și va influența puternic modul în care este creat și consumat conținutul web cu care ne-am obișnuit cu toții. Să vedem cu ce se mănâncă…

HTML (HyperText Markup Language) este limbajul care stă la baza oricărei pagini de Internet. Se folosește la structurarea elementelor pe pagină astfel încât paragrafele, imaginile și toate celelalte elemente care o compun sunt poziționate unde trebuie și arată așa cum și-a dorit inițial webdesigner-ul. În acest scop, HTML oferă un set de elemente și atribute care ajută programatorul să transforme conceptul grafic al website-ului într-o pagină de Internet adevărată. Acest set a evoluat cu fiecare iterație a versiunilor HTML (2.0 , 3.0, 3.2, 4.0, 4.0.1, etc.) ajungând astăzi la versiunea 5, propusă “recent” de W3C (World Wide Web Consortium). Este important de notat că orice versiune nouă de HTML presupune un nivel ridicat de compatibilitate ci versiunile anterioare, însă relația nu este reciprocă. Dacă o pagină web este construită folosind elemente/atribute specifice HTML5, un browser care nu suportă acele elemente nu va fi capabil de a reda corect conținutul paginii respective. Din acest motiv, utilizatorii sunt încurajați să actualizeze browser-ul pe care îl folosesc (fie el Internet Explorer, Firefox, Opera, Safari, Chrome sau oricare alt browser ) la cea mai nouă versiune în speranța că acestea adoptă cele mai noi standarde HTML. Desigur, browserele moderne oferă o serie înreagă de avantaje față de versiunile mai vechi, cum ar fi viteză și securitate sporite.

Trebuie menționat că HTML5 nu este încă adoptat în totalitate de toate browserele, deși aproape toate promit suport HTML5 în următoarele versiuni. Dacă sunteți curioși să vedeți cât de compatibil este browser-ul dvs. cu standardul HTML5, accesați http://html5test.com pentru un raport detaliat și vedeți ce scor obțineți.

Am testat câteva din browserele cele mai folosite la ora actuală pentru a le compara suportul HTML5 și am obținut următoarele rezultate:

• Internet Explorer 8.0.7600 : 19 / 160
• Firefox 3.6.3 : 101 / 160
• Safari 4.0.5  (531.22.7): 115 / 160
• Opera 10.51 : 102 / 160
• Google Chrome 4.1.249 : 118 / 160

Observați că nici unul din browserele testate nu suportă HTML5 100%.

Și totuși, cu ce este mai bun HTML5? Să vedem ce elemente aduce în plus față de versiunile precedente:

• stocare offline a datelor: un fel de “cookie-uri” pe steroizi, facilitează memorarea datelor în volum mai generos. Se aseamănă cu Google Gears pentru cei familiarizați cu acest sistem, însă nu necesită nici un fel de plugin-uri.
• grafică interactivă: un spațiu special destinat pentru galerii de poze, grafice, jocuri interactive și cam orice altceva care implică interacțiunea cu utilizatorul, fără implicarea unui plugin precum Flash Player.
• suport nativ pentru audio și video: încă în stadiu de dezvoltare (probabil se vor modifica specificațiile pentru codec-uri), ideea de bază este că o pagină de net va putea integra filme / muzică, eliminând nevoia plugin-urilor precum Quicktime, Media Player și Flash Player.
• geolocalizare: sistem de localizare aproximativă a utilizatorului pe baza IP-ului
• formulare inteligente: suport mai robust pentru validarea datelor, interacțiunea dintre câmpurile formularelor, trimiterea email-urilor etc.
• aplicații web: o grămadă de elemente și atribute care facilitează crearea aplicațiilor care “trăiesc” în pagini web, cum ar fi drag-and-drop și transmiterea de date în timp real

Utilizatorul obișnuit nu trebuie să își bată capul cu toate acestea, ele vizează în principal firmele care scriu browsere și programatorii de aplicații  și pagini web. Tot ce trebuie să facă utilizatorul este să se asigure că are ultima versiune a broswer-ului său preferat pentru a beneficia de avantajele HTML5. Într-un viitor nu foarte depărtat ne putem aștepta la o generație nouă de website-uri care vor folosi noul standard, iar paginile deja populare îl vor adopta cu siguranță (Youtube și Vimeo deja testează altenrative HTML5 pentru vizualizarea filmelor publicate).

Unele voci spun că impunerea standardului HTML5 este un atac direct la adresa Flash-ului, care deși enervează prin reclamele animate (și adesea nepoftite), este necesar pentru vizualizarea filmelor pe Internet, iar popularitatea wesite-urilor ca YouTube, Google Videos și Vimeo i-au sporit importanța. În plus, există multe pagini web extrem de interactive și atractive realizate în Flash care nu ar fi putut realizate prin metode tradiționale (vezi www.theFWA.com). HTML5 oferă o alternativă la toate acestea, iar după părerea mea puțină competiție nu strică niciodată…

Mâțu’

Aproape toate aplicațiile tridimensionale din zilele noastre, fie ele jocuri, editoare de tipul Maya sau 3D Max, simulatoare sau generatoare de grafice și hărți 3D, au toate un numitor comun: poligonul. Fiecare placă grafică nouă încearcă să îmbunătățească performanțele de procesare a modelelor 3D prin extinderea memoriei în care se rețin texturile și prin creșterea vitezei de acces la acestea. Cu cât apar pe ecran mai multe poligoane și cu cât numărul și mărimea texturilor este mai mare, cu atât crește și calitatea vizuală a imaginii, artiștii având din ce în ce mai puține restricții la nivelul de detalii a modelelor. Se estimează că în fiecare an numărul mediu de poligoane din jocuril cresc cu aproximativ 22%, grație plăcilor grafice mai puternice și motoarelor grafice din ce în ce mai optimizate. Să vedem cum arată câteva din jocurile mai noi apărute (sau care urmează să apară curând):

Bad Company 2

Bioshock 2

Starcraft 2 – Wings of Liberty (Beta)

Star Trek Online (Beta)

Trine

Nu arată prea rau, nu? Ideea din spatele evoluției graficii este câ într-un viitor destul de îndepărtat, procesoarele grafice vor fi suficient de puternice încât se vor putea ocupa de un număr atât de mare de poligoane simultan, în timp real, încât suprafețele modelelor vor fi extrem de detaliate, la fel ca obiectele din realitate. Făcând o comparație, dacă astăzi un zid este reprezentat printr-o suprafață plană cu o textură de cărămizi aplicată pe ea, în viitor fiecare adâncitură dintre două cărămizi alăturate ar fi modelată 3D prin poligoane foarte mici, astfel încât imaginea rezultată arată ca o reprezentare mult mai fidelă a realității.

Problema este că asemenea performanțe necesită o putere de procesare uriașă, care nu ar putea apărea prea curând în mâinile consumatorului obișnuit. Așa cum stau lucrurile astăzi, grafica 3D poligonală are câteva neajunsuri atunci când e nevoie de a reprezenta obiecte cu suprafețe rotunde (ex: roți, bile etc.) sau neregulate (ex: relief), însă vestea bună e că se lucrează la o abordare complet nouă la aceste probleme – un mod diferit de a reprezenta obiecte 3D pe ecran fără a recurge la texturi și poligoane numit Unlimited Detail.

Folosind poligoane, un calculator bine dotat nu ar putea reda mai mult de 4 asemenea creaturi simultan, în timp real

Tehnologia Unlimited Detail permite, după cum sugerează și numele, un număr nelimitat de detalii în grafica tridimensională – ceva practic imposibil de realizat prin poligoane. În plus, acestă nouă clasă de algoritmi vor fi capabili e a importa modele 3D poligonale și de a le converti în noul format, realizând astfel o legătură între cele două tehnologii. Cum funcționează defapt?

Conceptul este destul de interesant, mai ales pentru că un procesor nu are viteză nelimitată. Cum putem roti perspectiva în jurul unei scene atât de complexe precum cea din pozele de mai sus, pe un laptop obișnuit? (da, imaginile sunt dintr-o scenă redată în timp real, pe un laptop cu placă grafică integrată). Unlimited Detail functionează fundamental diferit față de metodele curente de modelare 3D: prin poligoane, “ray tracing” și “cloud/voxel” – fiecare cu avantajele și dezavantajele ei. Prima din ele este cea mai rapidă dar are geometrie limitată, iar celelalte două au geometrie perfectă dar sunt deosebit de lente (folosite în principal la realizarea efectelor speciale digitale). Unlimited Detail este a patra metodă și cea mai nouă, care seamănă mai mult cu un algoritm de căutare decât cu un motor grafic.

În esență, se pot construi scene uriașe folosind un număr extrem de mare de puncte, informație care este comprimată ulterior într-un format specific. Motorul Unlimited Detail determină direcția camerei (perspectiva) și apoi aplică un algoritm de căutare pentru a găsi punctele care trebuie redate pe ecran din acea perspectivă. De exemplu, dacă rezoluția monitorului este de 1024×768, atunci algoritmul va returna exact 1024 x 768 pixeli, la fel cum Google returnează numai acele rezultate relevante din mulțimea de miliarde de pagini indexate, într-un timp extrem de scurt. Restul de detaliilor din imagine (depărtarea obiectelor de cameră, care obiect acoperă alte obiecte, etc.) sunt realizate printr-o “metodă de procesare în masă”, care calculează toate aceste detalii deodată și le aplică la finalul procesului. Rezultatul este o imagine lipsită de bug-uri, foarte complexă și realizată integral prin algoritmi software.

Dacă nu sunteți încă foarte convinși de avantajele acestei tehnologii, vă invit să urmăriți al doilea film de prezentare de pe pagina celor de la Unlimited Detail, sau îl puteți descărca prin link-urile directe de mai jos:

Low Resolution (19 MB)

High Resolution (180 MB) – Recomandat

Un lucru este cert: poligoanele nu or să dispară prea curând, însă dacă acestă nouă metodă de redare a graficii 3D ne aduce măcar jumătate din ceea ce promite, grafica perfectă nu este atât de departe precum credeam odată.

Mâțu’

Când unul din patru click-uri devine subit un dublu, sau chiar triplu  click, atunci e clar că a venit vremea să-ți schimbi mouse-ul. Așa s-au aranjat lucrurile încât mouse-ul meu (un Benq M800: simplu, dar foarte comod și precis) a început să-și dea duhul chiar când se apropria ziua mea de naștere, ocazie cu care am primit un Logitech MX620 pentru a prelua ștafeta.

Logitech MX 620 Cordless Mouse (sursă: Logitech.com)

În primul rând, trebuie menționat că aspectul fizic e superb, iar calitatea materialelor este evidentă. Suprafețele laterale sunt cauciucate, iar plasticul dintre cele două are o textură ușor granulată, astfel că mouse-ul nu alunecă deloc în mână. În plus, forma ergonomică urmează cu fidelitate curbele palmei drepte (dacă sunteți stângaci, nu aș recomanda modelul acesta) iar butoanele suplimentare sunt plasate în zone ușor accesibile. Rotița de scroll este metalică,  centrul fiind acoperit cu un strat de cauciuc zimțat. Există două moduri de scroll disponibile: click-to-click și hyper-fast, care pot fi interschimbate printr-un buton aflat la baza mouse-ului. Dacă primul dintre acestea e similar cu modul de funcționare la care ne-am aștepta de la orice mouse, cel de-al doilea eliberează “frâna” și permite un scroll foarte rapid. Recunosc că acestă funcție nu am folosit-o încă, așa că nu aș putea spune cât de utilă este, dar pesupun că atunci când lucrezi la documente cu un număr mare de pagini, este binevenită. Mai mult, rotița este “4D”, în sensul că permite 3 tipuri de apăsări: stânga, mijloc și dreapta.

Pe suprafața superioară , alături de butoanele principale și rotiță se regăsesc încă două elemente: butonul de căutare și indicatorul de baterie. Lateral se află încă două butoane extrem de folositoare: back și forward. Desigur, toate butoanele pot fi configurate individual, chiar și cu funcții diferite relativ la programul deschis în mod curent, printr-un software oferit de Logitech numit SetPoint. De exemplu, aș putea atribui o combinație de taste butonului de căutare atunci când lucrez în Photoshop, dar să-și rețină funcția de căutare dacă este deschis un browser. Pe lângă acestea, programul oferă multe alte opțiuni legate de precizia, accelerația și comportamentul pointer-ului, drivere, durata de viață a bateriei etc. Și dacă tot a venit vorba de baterii, cele 2 baterii AA mențin mouse-ul funcțional undeva între șase luni și un  an de zile, ceea ce nu e rău deloc pentru un mouse fără fir.

Concluzionând, MX620 este un mouse superb, cu un raport calitate / preț extrem de atractiv și care aduce un “boost” în productivitate prin micile trucuri pe care le oferă în combinație cu SetPoint. Nota 10/10!

Mâțu’

Mâțu’

Un film de animație scrută foarte bine realizat, merită să luați o pauză și să-l urmăriți. Dacă doriți să-l vedeți la calitate HD, intrați pe acest link și selectați butonul “HD” din dreapta. Enjoy:

Mâțu’

Avem un titlu de aruncat în găleata cu sisteme de operare noi (sau cel puțin recente) pentru telefoanele mobile, alături de Bada (Samsung), MeeGo (Nokia), Android (Google) și WebOS (Palm) – în nici o ordine anume. Se pare că războiul sistemelor de operare s-a mutat pe ecranele mici și mijlocii (Chrome OS pe tablete?) și va rămâne acolo o bună perioadă de timp, așa că a venit și rândul lui Microsoft să-și reîmprospăteze marfa cu Windows Mobile 7. La fel ca fratele lui mai mare Windows 7, noul OS aduce îmbunătățiri semnificative față de versiunea precedentă, impresionând publicul cu o interfață complet nouă (a là Zune HD) și câteva trucuri noi sub capotă.

Versiunea 6.5 din seria Windows Mobile a lăsat multă lume dezamăgită deoarece aducea în mare parte actualizări de natură cosmetică, fără a îmbunătăți experiența navigării prin meniuri, mai ales în lipsa unui stilus. Prin contrast, noul sistem a fost special gândit pentru ecranele touchscreen, așa că gata cu butoanele și scrollbar-urile mici. Ecranul de start a fost modificat complet, precum și întreaga structură a sistemului: nu mai există meniul de start tipic Windows, și nici grid-ul de iconițe. În schimb, Windows Mobile 7 are un aspect distinct, mult diferit față de ce oferă alte interfețe, iar acesta va rămâne universal pe toate dispozitivele pe care va fi instalat deoarece nu suportă interfețe modificate de fiecare producător. Unii ar putea spune  că acesta e un minus, însă totuși e de preferat un sistem cu aspect ușor de recunoscut precum iPhone OS-ul.

Interesant este faptul că Microsoft a ales oarecum direcția Apple în ceea ce privește multitasking-ul, spre deosebire de versiunile anterioare are sistemului. Este adevărat că aceasta s-ar putea schimba până la lansarea propriu-zisă, precum și lipsa suportului pentru Flash, dar un lucru este cert: Windows 7 Mobile este un început nou. Nu există compatibilitate cu aplicațiile mai vechi, așa că dezvoltatorii de software vor avea mâinile ocupate. Aceștia vor putea distribui programele prin Windows Mobile Marketplace, un fel de AppStore cu logo-ul Windows pe el.

Nu se cunosc foarte multe amănunte la ora actuală, însă se știe că Windows Mobile 7 se integrează foarte bine cu Xbox Live și Zune, iar cerințele de sistem sunt ridicate: touchscreen (suportă multitouch cu pănă la 4 atingeri simultane) cu rezoluție înaltă, cameră de 5 MP, GPS, radio, accelerometru etc. Este clar că sistemul de operare nu mai este dedicat exclusiv utilizatorilor orientați pe business, ci încearcă să acomodeze o felie mai groasă din public.  În orice caz, este un pas înainte pentru seria Windows Mobile iar puțină competiție la celelalte OS-uri nu strică niciodată, chiar dacă vine de la Microsoft.

Mâțu’