În sfărșit am primit și eu acces la preview-ul pentru Google Wave, platforma de comunicații marca Google care îmbină chat-ul, colaborarea pe documente și o grămadă de alte facilități de tip social-networking sub un singur acoperiș. Cu suficient momentum și expunere publică, Wave-urile ar putea într-o bună zi să înlocuiască e-mail-ul așa cum îl știm noi astăzi. De fapt, tocmai aceasta este premisa  de la care a început întregul proiect: Cum ar arăta e-mail-ul dacă ar fi fost inventat acum? Google oferă o variantă de răspuns: Wave.

După modelul GMail, odată cu posibilitatea de a testa serviciul am primit și câteva invitații, opt la număr, care pot fi distribuite celor interesați. Nu e nevoie decât un cont de Gmail și puteți și voi încerca Google Wave.

Dacă nu știți încă despre ce e vorba, există o serie de filme pe YouTube care explică în linii mari ce se poate face cu Wave, așa că vă invit să vizionați  unul din ele pentru a vă face o idee despre ce înseamnă comunicarea prin Wave-uri:

Concluzionând, dacă doriți o invitație la Google Wave lăsați un comentariu și primele 8 cereri vor fi răsplătite .

P.S: “Invitations will not be sent immediately. We have a lot of stamps to lick.” (Google Team)

[UPDATE 21.12.2009: Încă 20 de invitații disponibile de Moș Crăciun ]

Mâțu’

PhotoSketch, un program prezentat la evenimentul SIGGRAPH 2009 din Yokohama, Japonia, transformă schițele brute realizate de utilizator într-un colaj de imagini compus din obiectele descrise, atât prin forma schiței cât și prin etichetele asociate acestora. Algoritmul caută pe Internet imaginile cele mai potrivite și apoi le îmbină în produsul final, punând la dispoziție o serie de rezultate posibile. Funcționarea programului este descrisă în filmul de prezentare de mai jos:

Iată câteva exemple “Before and after” realizate cu PhotoSketch:

Programul este open-source, atât codul cât și documentația fiind disponibile pe pagina de internet oficială. Din păcate demo-ul online încă nu a fost finalizat, iar aplicația desktop trebuie configurată pentru a funcționa corect, așa că momentan va trebui să ne mulțumim cu demonstrațiile video.

Mâțu’

Gnome va ajunge la versiunea 3 îndată ce va fi lansat Ubuntu 10.04 și se pare că vom avea parte de îmbunătățiri substanțiale la interfață,  după cum arată ultimele screenshot-uri ce au apărut pe Internet. În ultima vreme numai despre Windows 7 și Snow Leopard am auzit, așa că poate că ar fi bine să mai luăm o pauză de la ele și să aruncăm o privire și la ce este nou în lumea Linux:

În primul rând observăm absența meniului de la baza ecranului, cu care am fost obițnuiți în majoritatea distribuțiilor de Linux. În schimb, meniul de sus a fost modificat puțin, butonul System Menu fiind înlocuit cu Activities. Odată activat, acesta permite lansarea programelor, aranjarea desktop-urilor și afișează cele mai recent folosite documente.

Pe lângă acestea, vom avea la dispoziție un câmp de căutare pentru regăsirea aplicațiilor (un fel de Launcher) și o listă cu cele mai importante locații  de pe harddisk. Adăugarea unui desktop nou se face prin selectarea butonului din “+” de sub preview-ul celor existente.

Din păcate noul Gnome nu va fi compatibil cu popularul Compiz, dar asta nu înseamnă neapărat sfârșitul efectelor vizuale – Gnome este dotat cu câteva animații și tranziții destul de atractive. Oricum, dacă utilizatorul nu dorește această nouă interfață este liber să o folosească pe cea clasică, așa că rămâne de văzut cât de popular va deveni Gnome 3 în rândul fanilor Ubuntu.

Mâțu’

Iar a trecut o grămadă de timp fără să actualizez blog-ul… așa se întâmplă când mă apuc de alte proiecte. Adevărul e că nu am mai dat peste nimic interesant în ultima perioadă, până în dimineața asta când m-a trăznit o idee. De mult visam eu la un Yahoo Messenger cu temă clasică – nu am fost niciodată un fan al skin-urilor incluse în versiunile 9 și 10 beta. În plus, urmărind blogul oficial Yahoo! Messenger și comentariile de pe acolo am găsit că tema clasică este una din cele mai solicitate opțiuni pentru versiunile care urmează din partea utilizatorilor. Norocul meu că mi-am adus aminte de un mic truc care face acest lucru posibil: atât în Vista cât și în Windows 7, printre proprietățile executabilelor se găsesc și opțiunile de compatibilitate cu sistemele de operare mai vechi (click-dreapta - Properties – Compatibiliy), printre care și Disable visual themes. Dacă selectăm checkbox-ul din dreptul ei și apăsăm pe Apply în proprietățile executabilului YahooMessenger.exe (se găsește cel mai frecvent în C:\Program Files\Yahoo!\Messenger\), atunci se elimină practic bara de titlu și decorațiile de pe butoanele de control ale ferestrei.

Yahoo Messenger 10 beta Classic

Cu puține ajustări ale skin-ului (mai sus este un Icy Blue modificat), se poate ajunge la rezultate satisfăcătoare, cel puțin până în momentul în care echipa de la Yahoo! implementează o soluție mai elegantă. Cheers’ !

Mâțu’

Video Trace este un proiect cu ajutorul căruia poți “extrage” obiecte tridimensionale filmate într-un fișier video. Nu mai rămâne de făcut decât să implementeze și un algoritm automat de trasare a marginilor și s-ar putea dezvolta o grămadă de aplicații utile pe baza acestei tehnologii – doar gândițivă la Google Maps în 3D !

Mâțu’

La o inspecție mai atentă a linkului menționat în articolul anterior, am observat că pagina respectivă a fost creată utilizând un serviciu gratuit numit Weebly, așa că am aruncat o privire să văd despre ce e vorba – și am fost plăcut surprins.

Este destul de puternic pentru un serviciu gratuit. Nu trebuie decât să îți înregistrezi un cont și să alegi un template, pe care îl poți modifica în diverse moduri. Suportă și galerii, bloguri, player video/audio, magazine virtuale, google maps și lista continuă. În plus, dacă totuși vrei să faci modificări și te pricepi cu CSS-ul atunci te lasă să modifici și prin codul sursă. Poate cel mai bine este să urmăriți prezentarea video, disponibilă atât pe prima pagină a website-ului oficial, fie mai jos dacă vă e lene :

Odată ce website-ul e gata, acesta poate fi încărcat pe un domeniu de genul “www.domeniul_tau.weebly.com” fără restricții de bandwidth, sau pe un domeniu propriu dacă se întâmplă să ai unul la dispoziție.

Mâțu’

Orice webdesigner cunoaște povestea: faci un website, ai grija sa meargă bine pe toate browser-ele moderne (IE7 / IE8, Safari, Firefox, Opera, Chrome) și apoi te anunță cineva că site-ul tău e un amalgam de imagini distorsionate , numai ca să realizezi că acel cineva folosește IE6. Am pățit-o recent, chiar foarte recent, iar după o zi mâncată numai pentru a documenta problema (“IE6 must” day) pe net am ajuns la concluzia că nu merită efortul. În schimb, am optat pentru detectarea versiunii de browser și atenționarea utilizatorului în caz că e vorba de IE6…

…și se pare că nu sunt singurul care gândește la fel. IE6 nu suportă multe dintre inovațiile care au apărut în ultimiii 8 ani prin standardele CSS / HTML (nu e de mirare, considerând că Microsoft e ocupat cu următoarele două versiuni), dar din păcate încă e folosit de vreo 15-25% din utilizatorii de Internet, majoritatea de la locul de muncă. Nu poți totuși să ignori un procent așa mare, dar să ne complicăm viața cu IE6 nu o soluție… așa că IE6 trebuie să moară, cât mai repede.

A doua zi ce găsesc întâmplător pe digg? O campanie împotriva bătrânului browser, care promovează adăugarea unui segment de cod în sursele website-urilor, avertizând vizitatorii dacă folosesc IE6. Ceva îmi spune că va fi un website foarte frecventat  .

Mâțu’

Nici nu a ieșit de mult Firefox 3.5 și Mozilla lucrează deja la următoarea versiune, având planificate numeroase modificări – vizuale și nu numai. Atât versiunea 3.7 cât și 4.0 vor avea un skin implicit nou al cărui aspect nu a fost finalizat încă, dar conceptele inițiale arată în felul următor:

Bara de tab-uri a la’ Chrome

Bara de tab-uri standard

Prima variantă mă atrage parcă mai mult pentru simplul fapt că rezervă mai mult spațiu vertical paginilor web. Interesant cum de la Google Chrome încoace, aproape toate celelalte browsere au încercat la un moment dat să plaseze tab-urile în bara de titlu (ex: Safari Beta)Oricum, skin-ul nu e neapărat un aspect critic al browser-ului, până la urmă viteza contează. În plus, vasta colecție de extensii și skin-uri sigur va fi actualizată pentru compatibilitatea cu noile versiuni, așa că nu putem fi decât optimiști.

Mâțu’

Posesorii de iPhone pot acum să-și îmbunătățească telefonul cu ultima versiune a sistemului de operare OS 3.0 gratuit, în timp ce pentru iPod Touch trebuie să scoată din buzunar 10 dolari (sau 9.95$ mai exact)… Nu că ar fi o sumă mare, dar considerând că multe din funcțiile noi necesită hardware specific iPhone-ului (cameră video, MMS etc.) nu toată lumea vede justificarea prețului. Cu toate acestea, opțiunile de Cut-Copy-Paste, tastatura landscape, actualizarea modulului de căutare a datelor și  a multor alte aplicații fac din iPhone un telefon cu adevărat “smart”, iar din iPod Touch un player cu atât mai atractiv. Cu puțină răbdare, poți beneficia de OS 3.0 gratuit și pe iPod, urmărind câțiva pași simpli. (Observație: se recomandă un backup înainte de toate!)

1. Descarcă și instalează iTunes 8.2 (dacă nu îl ai deja)

2. În funcție de versiunea  iPod-ului tău (1G sau 2G), descarcă firmware-ul specific: 2G Firmware 3.0 IPSW iPod2,1_3.0_7A341_Restore.ipsw

sau iPod Touch 1G Firmware 3.0 IPSW iPod1,1_3.0_7A341_Restore.ipsw

3. Conectează iPod-ul la calculator

4. Deschide iTunes 8.2 și selectează iPod-ul din lista aparatelor conectate

5. Ține tasta Shift apăsată și click  în același timp pe butonul Restore.

6. Selectează fișierul ipsw descărcat la pasul 2

7. Ai mare grijă să NU deconectezi iPod-ul în timp ce își face restore, va dura câteva minute

Gata, OS 3.0 este instalat. Acum va trebui să-l sincronizezi pentru a-ți recăpăta contactele, aplicațiile instalate anterior, muzica etc. Asta ar putea dura ceva mai mult, în funcție de volumul de date, dar se face automat. Cineva în comentarii spunea că dacă încerci “Check for Update“, apoi dai
Cancel și selectezi pe urmă fișierul descărcat apăsând pe Update în loc de Restore la pasul 5,  atunci fișierele de pe iPod nu se pierd și o resincronizare nu mai este necesară – poate merită încercat și așa.

Ce obțineți după toate acestea?

• Cut-Copy-Paste
• Pagina de căutare în dreapta ecranelor cu aplicații
• Tastatura lanscape pentru toate aplicațiile preinstalate
• Diverse îmbunătățiri la Stocks, Clock, Maps, Safari și altele
• Posibilitatea de a te loga în contul tău de YouTube
• StreetView
• Posibilitatea de a instala aplicații cu notificări Push
• Shake to Shuffle

Mâțu’

Wow… pur și simplu wow. Nu mi-a venit să cred când am văzut-o, dar reclama de mai jos chiar apare pe website-ul oficial Microsoft la adresa competiției.

Înafară de faptul că este o campanie absolut penibilă, dacă e nevoie de o loterie numai ca să-și momească utilizatorii atunci e clar ceva putred la mijloc – cel mai probabil produsul în sine (Internet Explorer 8). Serios acum, cât de disperat trebuie să ajungi ca să recurgi la asemenea lucruri?!

La o inspecție mai amănunțită observăm că pagina afișează texte diferite în funcție de browser-ul cu care o deschizi:

Firefox 3.0.11: “But you will never find it using old Firefox.”

Safari 4.0 (530.17): “But you will never find it using boring Safari.”

Chrome 2.0.172.31: “But you will never find it using tarnished Chrome.”

Opera 9.64: “But you will never find it using that browser.”

Internet Explorer 8.0.7100.0: “But you will never find it using Windows Internet Explorer 7.” (WTF?!!)

Eu nu știu ce înțeleg ei prin IE8, dar mi se pare că nu prea știu să-și recunoască propriul browser (și nici măcar nu foloseam Compatibily View):

Habar n-am cum au ajuns la concluzia că Firefoxul e ‘vechi’ sau că Safari e ‘plictisitor’, ca să nu mai vorbim de faptul că Opera nici măcar nu a fost identificat propriu-zis, fiind aruncat în grămada browserelor care nu merită să le spui pe nume. Urât Microsoft, urât de tot. Mai bine cei 10.000$ ar fi intrat în dezvoltarea lui IE8 decât în treaba asta, care este din punctul meu de vedere o idee și mai proastă decât campania Laptop Hunters. Asta nu înseamnă că Microsoft nu face nimic bun – atât Windows 7  cât și Bing.com arată promițător, dar merită o bilă neagră la capitolul publicitate… una cât ei de mare.

[UPDATE 17.06.2009 21:30 - Răspunsul oferit de Google Maps: http://www.tengrandisburiedthere.com] – Zoom In

[UPDATE 18.06.2009 12:23 - "Comparație" între browsere realizată de Microsoft]

Mâțu’